בית חולים שדה באמצע מלחמת קוריאה. מהצד האחד: שני מנתחים מעולים פועלים במקצועיות אך בלי עודף מוטיבציה ואת הזמן החופשי מקדישים לשתיה, סקס והשתובבויות אחרות. מאידך, האחות הראשית החדשה, המגלה קונפורמיזם ואמונה רבה בצדקת הדרך. "מ.א.ש" היה הלהיט הראשון של רוברט אלטמן, וכבר כאן ניכר הסגנון הקולנועי האדיר שלו: מצלמה משוחררת, פסקול עשיר ומרובה פתילי שיחה, ומבנה עלילתי שנשען על רגעים פרועים ואנושיים. העלילה אולי מתרחשת בקוריאה, אבל הסרט יצא בשיאה העכור של מלחמת ויאטנם ואי אפשר לפספס את היחס האנטי-הרואי למלחמה, שאין בה שום דבר קדוש. זוהי יצירת מפתח שהעמידה שלל מחוות וחיקויים, והיא עדיין אפקטיבית ורלוונטית.