מריון קריין נמצאת במנוסה אחרי שגנבה 40 אלף דולר מאחד הלקוחות של מעסיקיה. אחרי שטעתה בדרכה היא מגיעה למלון דרכים מבודד בניהולו של נורמן בייטס, שעסוק במילוי פקודותיה של אמו הבלתי נראית. אחרי ארוחת הערב מריון עולה לחדרה כדי לעשות מקלחת. סרטו הנועז והמטריד של היצ'קוק נולד לאחר תקופת שיא מבריקה ביצירתו שידעה לנצל את היד הרחבה של שיטת האולפנים לטובת חזונו הקולנועי. ובכל זאת, "פסיכו" שנולד כהפקה עצמאית, דלת אמצעים יחסית, הוא אחד מסרטיו הידועים והחריפים של היצ'קוק. מדוע? מפני שהיצ'קוק העז כאן לשבור לא מעט מהכללים שנוסחו עד אז - ולקח את ההתנסות שלו בז'אנר האימה אל הטריטוריות שתמיד עניינו אותו - רגשות האשם על המשיכה המינית. הכשרון החד פעמי והשליטה המושלמת בשפה הסינמטית יצרו את אחד מסרטי המפתח בתולדות הקולנוע.