זהו העיבוד הראשון שנעשה בגרמניה לרומן הקלאסי של אריך מריה רמארק "במערב אין כל חדש", שתיאר את חוויותיו כחייל גרמני בשוחות החזית הצרפתית של מהל"ע הראשונה. הספר לכד היטב את חוסר התוחלת והייאוש שבמלחמה, היה להצלחה בגרמניה שבין מלחמות העולם עד שהוחרם בידי הנאצים. במרכז הסרט קבוצה של חברים צעירים שמתגייסים לקראת סוף המלחמה והתלהבותם נתקלת במהירות במציאות המדממת של החזית. המלחמה מצטיירת כסדרה מתמשכת של עימותים המרוקנים בהדרגה את הנפש. הגרסה החדשה הופכת את הרומן לספקטקל קולנועי ומביאה למסך תמונות מהממות ביופיין ואכזריותן. חווית הצפיה מפעילה היטב את החושים והרגשות ואגב כך מעלה שוב את השאלה המוסרית בדבר המתח שבין אסתטיקה לאתיקה.