חיילי מארינס שחזרו מהשבי בקוריאה סובלים מסיוטים. ריימונד שואו, הבכיר שבהם, הוא בנה של פעילה פוליטית שאפתנית, שתוכניותיה לגבי בנה מתבררות בהדרגה. "השליח ממנצ'וריה" הוא אחד משיאי החרדה הפוליטית של שנות השישים, על רקע המלחמה הקרה והמקארתיזם. פרנקנהיימר עושה שימוש חכם בקולנוע (תנועה על ציר הזמן, פערי מידע וכו') כדי לעצב את המימד הפרנואידי של הסרט ונעזר בהופעות נהדרות של שחקניו – שימו לב לפרנק סינטרה – כדי להעניק לעלילה הזו מימד אנושי. זוהי באמת יצירה קלאסית שממרחק הזמן אפשר להעריך את איכויותה (ולהנות ממגבלותיה) באופן מלא, ולהתפעל מהאופן שבו לא רק קלעה לרוח זמנה, אלא נותרה רלוונטית ומעוררת מחשבה. אל תחמיצו.