כרוניקה של חייו של מקאס בניו-יורק של שנות השישים, המישירה מבט לחיי היומיום בעיר, לעולם האמנות והקולנוע האקספרימנטלי, ושמתעדת מפגשים עם דמויות מוכרות, אז בראשית דרכן, כמו אנדי וורהול וחברי ה׳׳וולווט אנדרגראונד׳׳, עם הבמאים האקספרימנטליים שירלי קלארק, ג׳ק סמית וסטאן בראקייג׳, וכן עם המוזיקאי ג׳ון לנון והמשורר אלן גינסברג. הסרט מבוסס על חומרים שצולמו על ידי מקאס במצלמת 16 מ׳׳מ בולקס בין השנים 1964-1968, ושנערכו בסדר כרונולוגי. הכותרת מתייחסת לספרו החשוב של הנרי דויד טורו, ׳׳וולדן - חיים ביער׳׳ שהופיע במקור ב-1885.