קפטן פיט מיטשל, "מאווריק", מגויס לבית הספר לטיסה "טופ גאן" כדי להכשיר את טייסי הנחתים למשימה מורכבת שעומדת לצאת לפועל תוך זמן קצר. כאן עליו שוב להתמודד עם המתח שבין הפקודות הנוקשות לאישיותיו היצירתית ועם משקלם הרגשי של משקעי העבר. זהו סרט המשך מעולה שלוקח את המעלות של האקשיונר הראשון ומשתמש בהם בחוכמה. קרוז ושותפיו ממקדים את חלקו הראשון של הסרט בהתמודדות עם הזמן שחלף, עם אובדן הנעורים והשאיפה לשמור על רלוונטיות: והדברים יפים לדמויות, לשחקן הראשי ולצופים שעדיין זוכרים את המקור לפני שלושה עשורים. התוצאה היא אקשיונר סוחף ומלהיב, עטוף במלנכוליה ורגש שמצליח להפעיל היטב את החושים והרגשות.