התסריטאי צ'ארלי קאופמן מנסה לעבד לקולנוע את הספר "גנב הסחלבים", שמבוסס על סדרת כתבות מאת סוזן אורלין, כתבת הניו-יורקר. במרכז הכתבות האלו נמצא טיפוס אקסצנטרי בשם ג'ון לארוש, שיודע להנות לא רק מן היופי של הפרח הנ"ל. אל תלאות העיבוד התסריטאי מצטרף קושי נוסף בדמותו של דונלד קאופמן, אחיו התאום של צ'ארלי, שמחליט גם הוא להיות תסריטאי ומציב שוב ושוב אתגרים לאחיו... שיתוף הפעולה השני בין ספייק ג'ונז לצ'רלי קאופמן מוליד את הדרמדיה החד פעמית הזו. הבימוי המרוסן של ג'ונז מחלץ מניקולס קייג' הופעה מצוינת, אחרי שורה של פרוייקטים מיותרים. התוצאה היא סרט מקורי אודות המתח שבין המדומה לאמיתי.