הסרט נפתח ומסתיים בקיבוץ על שפת הכינרת בשנת 56' – רחל, עולה הולנדית, פוגשת את רוני, חבר מפעם. בין לבין אנו נמצאים בפלאשבק אחד ארוך המתרחש החל בספטמבר 44'. רחל, זמרת יהודייה צעירה ויפה, מסתתרת בבית משפחת איכרים נוצרית. אחרי שחייה ניצלים מהפצצה היא חוברת שוב לבני משפחתה ויחד הם מנסים להגיע אל השטחים שכבר שוחררו ע"י בנות הברית. אחרי קריירה מעולה בהוליווד ("רובוקופ", "אינסטינקט בסיסי") שב פול ורהובן להולנד וביים את הדרמה ההיסטורית שלפנינו. הוא מפגין כאן את הכישורים שהפכו למבוקש גם בהוליווד, עם קצב זריז ויכולת להפוך את הצופה למעורב בעלילה.