קסנדרה כבר היתה על מסלול מבטיח בלימודי הרפואה, אבל עכשיו היא בת שלושים, גרה אצל ההורים ועובדת באיזה בית קפה. בלילה היא יוצאת לבלות, מאבדת את ההכרה ומניחה לבחורים נחמדים לקחת אותה אליהם הביתה. רק שם מתברר להם שהיא לא שיכורה, שהיא במסע נקמה כנגד כל אלו שפגעו בה והסיטו את חייה מהמסלול. "צעירה ומבטיחה" הוא אחד הסרטים הנועזים של השנה האחרונה, עם ביקורות חצויות ולא מעט הישגים בעונת הפרסים (אוסקר לתסריט וכו'). הבמאית אמרלד פנל לא מהססת ללכת עד הקצה בפיתוח הרעיונות הקולנועיים והאידיאולגיים שלה: והיא מניעה את סרטה בין ז'אנרים ומצבי-רוח באופן מפתיע ושנון ונעזרת בהופעה כבירה של קארי מאליגן שמגישה דמות ראשית שקשה להשאר אדישים לה. "הסרט הזה מצליח לבלוט כיהלום זוהר, באופן שהוא מלחים באופן שנון וחכם כמה ז'אנרים" (יעל שוב, טיים אאוט).