ב-1970 יצא "בורסלינו", מותחן פשע שהתרחש במרסיי של שנות השלושים בכיכובם של אלן דלון וז'אן פול בלמונדו. הם גילמו צמד גנגסטרים בשם זיפרדי וקאפלה, שמשתלטים בהדרגה על עולם הפשע המקומי, תוך שהוא מדיח באש ובדם את מי שניהלו עד אז את ארגוני הפשיעה המקומיים. ההצלחה הכבירה של הסרט הולידה את הסרט שלפנינו. העלילה, הפעם ללא בלומנדו –שקאפלה שלו נרצח בסוף הסרט הקודם – מתחילה מתוך הניסיון לנקום על ההתנקשות הזו. ניסיון הנקמה מוביל לתבוסה, למאבק, ולנקמה נוספת, אלימה וכואבת אף יותר. התוצאה היא מותחן פראי ומדמם שנעזר בנוכחות המצמיתה של דלון בתפקיד הראשי כדי לעורר בנו את הרגשות הפשוטים ביותר: אכזריות והערצה.