תשע שנים אחרי "לפני הזריחה", ג'סי הוא כבר סופר ניו יורקי מצליח המגיע לפריס בסיומו של סיור אירופאי עם ספרו החדש. בקצה חנות הספרים שבה הוא נושא דברים מתגלה לעיניו סלין. השעות שנותרו עד לטיסתו של ג'סי הביתה יוקדשו לבילוי משותף ויגלו כי למרות שבילו יחדיו רק לילה אחד, יש לשניים שפע של נושאי שיחה. איך זה יסתיים הפעם? כמו "לפני הזריחה", גם "לפני השקיעה" איננו מטריח את הצופה עם עלילה במובנה השמרני של המילה. רק במאי המכיר לפני ולפנים את רזי אמנותו יכול ליצור סרט מהסוג שבפנינו ויש עוד תנאי: צריך שחקנים אינטליגנטיים ובעלי יכולת מסדר הגודל של ז'ולי דלפי ואיתן הוק.