רומא מוכת האבטלה בשנים שבאו אחרי מלה”ע השניה. גבר שמצא סוף סוף משרה של מדביק מודעות, יוצא עם בנו לאודיסאה מיוסרת בחיפוש אחר זוג האופניים שנגנב ממנו. סביב הסיטואציה הבסיסית הזו, באמצעות צוות משכנע במיוחד של לא־שחקנים וצילומים שהתקיימו באתרים האותנטיים, מתרקמת עלילת אחד הסרטים החשובים ביותר שנוצרו בעידן הפוסט מלחמתי. ויטוריו דה סיקה ותסריטאו הקבוע צ’זארה זוואטיני חיפשו דרך להעמיד בפני הקהל תמונת־חיים שנראית מציאותית ונוגעת ללב והתוצאה היא מסמך אנושי חם, נטול סנטימנטליזם וכל דעות קדומות שהן. בקיצור: קלאסיקה שאסור להחמיץ. עותק דיגיטלי חדש משוחזר.