אקדוחן זקן וחלוד, מי שהיה בעברו אימת המערב, יוצא ללכוד שני בריונים שפרס כספי הוצע אל ראשם. מנקודת המוצא הזו יצר קלינט איסטווד את הטוב שבסרטיו, ואת אחד המערבונים הגדולים של כל הזמנים. התסריט של דיוויד פיפלס לא מוותר על כל המאפיינים של הז'אנר – לא רק הסוסים והאקדחים, מסבאות ואגרופים, אלא האתוס של עולם הנאבק על מקומו ותפקידו של החוק בתוכו. איסטווד, שצמח מתוך מערבוני הספגטי של סרג'יו לאונה, משתמש בפרסונה הקולנועית שלו – האקדוחן השתקן והקטלני – ומגלם את המתחים האלו. התוצאה היא קלאסיקה שממרחק שלושה עשורים נותרה רלוונטית – סיפור מוסר אפקטיבי ומפוכח שנוגע בשורשי התרבות האמריקאית.