לאחר מותו הפתאומי של האפיפיור, הקרדינל לורנס מקבל משימה חשובה מאין כמוה – ניהול התהליך הסודי והגורלי של בחירת מחליפו, מי שיהיה אחת הדמויות החשובות והמשפיעות ביותר בעולם. אך מיד כשכל מנהיגיה הבכירים ביותר של הכנסיה הקתולית מתאספים בותיקן והדלת ננעלת מאחוריהם, שמועות יתפשטו, סכינים ישלפו, ולורנס ימצא את עצמו במרכזה של קונספירציה מרעישה שיכולה לשנות את גורל העולם כולו, לנצח…
מבוסס על רב המכר בעל אותו השם, "עד שיצא עשן לבן", שרבים כבר מדברים עליו כמועמד המוביל לעונת הפרסים הקרובה, מספק הצצה מרתקת לאחד האירועים הסודיים והמסקרנים בעולם, בחירת אפיפיור חדש – אירוע שהופך כאן לדרמה חדה, מושחזת, מלאה בטוויסטים ומפתיעה, בכיכובם של רייף פיינס, סטנלי טוצ'י, ג'ון לית'גו ואיזבלה רוסליני, ובבימויו של אדוארד ברגר, שאחראי לזוכה האוסקר עטור השבחים והפרסים "במערב אין כל חדש".