שלושה גברים שנלחמו יחד במחתרת נגד המשטר הפאשיסטי, נפגשים שוב ובוחנים את מה שנותר מחברותם. האידיאלים שקישרו ביניהם אינם עומדים עוד במבחן והם מתמודדים עם האכזבה והריקנות. אנטוניו בעל חוש ההומור עובד כיום בבי”ח. ג’אני האופורטוניסט התחתן עם אשה עשירה, ואילו ניקולה האינטלקטואל נעשה מתוסכל ומאוכזב. סקולה סוקר 30 שנות חיים מקבילים ושונים ויוצר אנאלוגיה בין סיפורם של חברים לנשק לבין ההיסטוריה האיטלקית של אותם ימים בכלל ושל הקולנוע האיטלקי בפרט. התוצאה היא יצירת מופת – סרט שכמו בכל שיאי הפילמוגרפיה של סקולה מצליח לשלב בין רבדים עממיים ויומיומיים לתובנות אינטליגנטיות מפתיעות.